Guitares :

1 Fender Stratocaster Deluxe Plus (1989) + 1 Fender Stratocaster Standard : Après avoir essayé toutes les guitares de la planète, vous y reviendrez toujours.
1 Charvel Custom : L'autre guitare d'Olivier, montées à partir de divers éléments de guitares Charvel. Très facile à jouer, look d'enfer et bon son.
1 Washburn Model N2 : Encore une guitare d'Olivier. Excellente guitare au vu de son prix. Si vous n'aimez pas le son de Nuno Bettencourt, laisser tomber.
1 Aria Pro 2 (copie de Les Paul) : Le premier amour de Laurent. Une guitare très lourde, deux fois le poids d'une Strat, et difficile à garder accordée, mais un look et un son fabuleux. Une vraie Les Paul de ce niveau de fabrication coûterait le prix de votre voiture.

Amplis :

1 Fender Hot Rod Deluxe 40 w (à lampes) : Petit ampli, mais ne vous fiez pas aux 40w, la patate de cet engin est phénoménale. Oubliez les hybrides transistors/lampes à la noix, on est ici dans un autre univers. Préampli obligatoire pour le home-studio, car la machine ne sait pas jouer doucement, et à un son trop brut en saturé.
1 Hughes&Kettner Attax 80 (transistor) : D'origine Allemande, l'ampli ideal pour le home-studio. Fonctionne très bien à faible volume, se comporte comme un ampli hi-fi lorsqu'on l'utilise avec un préampli, et son prix est très intéressant, vu sa solidité supérieure à celle des machines Américaines et Anglaises. Par contre, ne pas l'utiliser pour jouer en groupe, car il manque de puissance et casse les oreilles à fort volume.

Effets en rack :

1 préampli à lampes Marshall JMP 1 : Toute l'histoire de Marshall dans un seul appareil. Excellent, mais c'est du Marshall à 150%. Si vous n'aimez pas, changez de trottoir.
1 multi-effets Zoom GX700 : Peu cher et excellents effets. A essayer.
1 réducteur de bruit Rocktron hush : Oubliés les lives de Johnny Winter où on entend le bruit des amplis entre les chansons ! Le hush est d'une efficacité exemplaire, et de dénature pas le son.
1 préampli / multi-effets à lampes ART SGX 2000 Express : Une machine sophistiquée, très coûteuse, et qui n'a pas eu un grand succès. Pourtant, le SGX est excellent, et donne tous les sons qu'ont peut imaginer (à part les saurations extrêmes), avec un rendu toujours utilisable, grâce à une haute technologie digitale, couplée avec une préamplification à lampes authentique (qui donne des résultats fabuleux avec un Tube Screamer en entrée). Hélas, il faut sortir de Math-Spé pour comprendre son fonctionnement. A éviter en groupe, donc, mais en home-studio, c'est idéal.

Pédales :

1 pédale préampli SansAmp Classic : La huitième merveille ! le son définitif dans une boite de 10 centimètres de côtés, qui semble assemblée au fer à souder par un amateur. Le prix est élevé, mais encore une fois, c'est le son, et on peut même l'utiliser directement dans l'enregistreur, sans utiliser d'ampli ni de micro, avec un peu de reverb et un equalizer.
1 Ibanez Tube Screamer : Même commentaires. Stevie Ray Vaughan l'utilisait, ce qui en dit long sur la qualité de l'appareil. Elle transforme le son crunch du SGX 2000, assez standard à la base, en quelque chose de quasi identique au son de Stevie Ray.

Enregistreur 4 pistes :

1 Tascam Porta 07 : C'est là dessus que tout a commencé. Ce vénérable mini-studio nous sert désormais à coupler plusieurs entrées et sorties sonores. Il est rempli de poils de chat (ayant servi de support chauffant pour les siestes de l'animal), mais cela n'altère en rien son fonctionnement.

Micro :

1 Shure SM57 : Voilà un micro qui devrait être remboursé par la Sécu, tant il est indispensable pour la prise de sons d'instruments ou d'amplis de guitare. Un peu cher, mais vaut largement l'investissement.
1 Shure Prologue : très bon marché et correct, à conseiller aux débutants.

Synthétiseurs MIDI :

Yamaha QY 20 : Comme le SansAmp, tout petit mais fait tout : Programmation de séquences, enregistrement MIDI, édition MIDI. Même si vous utilisez un PC pour préparer vos séquences, vous continuerez à l'utiliser pour ses excellents sons d'instruments.

L'ordinateur :

La config de base pour faire du home-studio en amateur est désormais misérable :

CPU : AMD K6-2 350 Mhz (le poste le moins exigeant en home-studio si la carte son prend beaucoup de choses en charge).
256 Mo de RAM (128 peuvent suffire, mais avec 256 l'ordinateur est plus stable pendant la lecture des séquences MIDI/Audio chargées).
4 Go de disque dur (pas besoin de plus si vous ne travaillez pas sur plus de 4 compos en même temps et les gravez une fois terminées).
Graveur de CD TEAC 4x 12x.
Carte Vidéo : S3 Virge 2Mo.

Pour ce qui est de la carte son, élément le plus important, nous utilisons la MAXI Home Studio Pro 64 de Guillemot (sortie en 1998). Cette carte permet d'enregistrer de l'audio en direct-to-disk sur 16 pistes, du MIDI sur 64 voies polyphoniques, contient des banques de sons MIDI que l'on peut changer (leur format est hélas propriétaire), et des effets en temps réel (chorus, reverb, delay). C'est une carte très complète (elle sert aussi de carte son pour les jeux) et relativement fiable (ses drivers plantent de temps en temps et la faire fonctionner sous DOS est un exploit). Guillemot fournit sur son site des banques de sons de haute qualité, en petite quantité hélas. Depuis, le modèle ISIS est sorti, et la Maxi Home Studio Pro 64 est bradée, mais il en reste quelques exemplaires invendus. On peut en dénicher pour environ 15€. Son gros point faible le manque de variété des sons MIDI disponibles et la difficulté à les modifier (à vrai dire nous n'y sommes jamais arrivé).

Les avantages du home-studio sur PC.

Utilisations de logiciels de traitement de son pour améliorer les prises après leur enregistrement.
Pas la peine d'acheter une table de mixage analogique coûteuse.
Possibilité de créer entièrement un CD : Composition, enregistrement, pochette, gravure.
Permet de faire de l'enregistrement 16 pistes numériques pour un prix 20 fois inférieur à celui d'un véritable équipement 16 pistes numériques.

Les désavantages du home-studio sur PC.

La richesse des compositions est limitée par les capacités de la carte son (pas question de charger à volonté les 16 pistes).
Travailler avec un PC peut rendre fou à force de plantages et bizarreries de fonctionnement, qui peuvent être dues au fait que le système d'exploitation (Windows 98SE pour ne pas le nommer) fait sa petite cuisine pendant l'écoute ou l'enregistrement, ce qui peut provoquer des incidents du genre décalage temporel de pistes, enregistrements échoués etc. On apprend à vivre avec, toutefois.
Enregistrer à la maison peut faire de bruit si on est pas équipé d'un préampli.
La table de mixage ne réagit pas en temps réel, mais avec un petit temps de latence dû aux calculs du CPU. Pas question de toucher aux volumes des pistes pendant l'écoute du morceau, il faut se contenter d'un mixage figé.

Les Logiciels :

Quartz Audio Master

Il s'agit du logiciel d'enregistrement 16 pistes dans une version limitée offerte avec la carte Maxi Home Studio Pro 64. Tout comme Cubase, il combine l'audio et le MIDI, mais il est paramétré pour utiliser les fonctions de la cartes. Les effets ne sont donc pas des plug-ins software comme dans Cubase, mais de vrais effets qui s'appliquent en temps réel et ne prennent aucun temps processeur. Le vrai Quartz Audio Master est une usine à gaz qui n'a rien à envier à Cubase ou Logic Audio, mais cette version est simple, agréable, fiable, et la mise en œuvre d'une nouvelle compo se fait en quelques secondes. Bien sûr, le logiciel a ses limites, et ne comprend pas de fonctions audio de haut-niveau, mais de toute façon nous n'avons pas les connaissances nécessaires à leur utilisation. Il faut juste rester dans ses limites de capacité de lecture audio (qui sont indiquées en temps réel afin de savoir si on est proche de la limite), et sa simplicité d'utilisation permet de travailler confortablement sans se prendre la tête, avec un résultat excellent.

Cakewalk Express

Cette version simplifiée du célèbre séquenceur MIDI est fournie avec la carte Maxi Sound 64. Elle nous permet de programmer les instruments MIDI entendus sur les morceaux. Nous utilisons principalement pour cela sa fenêtre de programmation "Piano Roll". Avec du temps et de l'habitude, on travaille vite et bien avec ce logiciel, malgré son grand âge et les défauts qui vont avec (il est prévu pour tourner sous Windows 3, et donc ne supporte pas les noms longs).

Audacity

Traitement de son freeware extrêmement complet, fiable et simple d'utilisation, pour qui ne peut s'offrir Sound Forge.

Band-in-a-Box

Un must. BB est un programme unique qui génère des accompagnements musicaux en quelques secondes, sur la base d'une grille d'accords, et dans n'importe quel style. Comme les guitaristes travaillent presque tous avec des grilles d'accords, ils peuvent ici composer ou travailler des improvisations en quelques clicks de souris. Il suffit d'entrer la grille d'accords, de choisir le tempo, le style, et c'est parti. Les séquences sont parfois si bonnes qu'on peut les utiliser telles qu'elles dans les compos. Le seul problème est que le programme ne permet pas de choisir les variations dans le style. Elles sont générées automatiquement, et aléatoirement, de façon à ce que le musicien ait l'impression de jouer avec un orchestre vivant. Ceci est génial pour l'improvisation, mais problématique pour la composition. La version que nous utilisons est la 5, achetée en original vers 1995.

Serif Page Plus 5.0

Logiciel gratuit de PAO. Nous l'utilisons pour les pochettes des albums. Ce n'est peut-être pas le meilleur, mais il est simple d'utilisation.

Dreamweaver 2

Ce site a été réalisé avec ce logiciel devenu gratuit (dans cette version).

Easy CD Creator 4

Nous l'utilisons pour graver les CD (il était livré avec notre graveur, et les deux fonctionnent donc ensemble sans accroc). Pas de commentaire particulier.